O Rio Araguaia (Rio das Araras Vermelhas em dialeto Tupi-Guarani) um rio brasileiro que nasce no estado de Gois, na Serra do Caiap, prximo ao Parque Nacional das Emas.

Este rio faz a divisa natural entre os Estados de Mato Grosso e Gois, Tocantins, Maranho e Par. Possui uma extenso de 2.114 km e considerado um dos mais piscosos do mundo. Porm vem sofrendo nos ltimos anos com a pesca predatria que tem diminuido o nmero de peixes, sendo outro factor para a diminuio de peixes nesse rio foi a construo da hidreletrica de Tucurui, sendo que a mesmo no possui recursos necessrios para a subida natural de peixes em perodo de desova.

Comprimento 2.114 km Nascente Mineiros, Gois Altitude da nascente 850 m Foz Rio Tocantins rea da bacia 86.109 km2 Afluentes principais gua Limpa, Babilnia, Caiap, Rio Claro (Gois), Cristalino, Rio Crix-A, Rio Crix-Mirim, Rio Javas, das Mortes, do Peixe I, do Peixe II, Pintado, Matrix, Rio Vermelho (Gois)

Em 2007 foi possvel observar grande quantidade de assoreamentos, diminuio na quantidade de gua que est dificultando a navegao de barcos maiores em muitos trechos do rio, principalmente no trecho acima do municpio de Aragaras.

Durante a seca nos meses de julho e agosto, formam-se em seu leito ilhas de areia que so utilizada como rea de acampamento por turistas. Cadastros realizados pela Agncia Ambiental de Gois mostram que mais de 50 mil pessoas am pelos acampamentos montados entre os municpios de Aragaras e Lus Alves, em Gois, em trecho de cerca de 600 km.

O maior nmero de acampamentos no trecho que o rio a pelo Estado de Gois so montados no municpio de Aruan. H desde acampamentos montados por pequenas famlias a acampamentos comerciais frequentados por milhares de pessoas durante a temporada de praia principalmente no ms de julho.

Para acampar os rgos de meio ambiente exigem dos acampados o cumprimento das normas de convivncia com o Rio Araguaia. Algumas delas: no utilizar madeira nativa da regio, no caar, no pescar sem licena dos rgos ambientais, no soltar fogos, construir o banheiro afastado da margem do rio pelo menos 30 metros e no utilizar latas no interior e levar todo o lixo produzido no acampamento para as cidades. H vrios anos rgos ambientais, como a Agncia Ambiental de Gos e ONGs realizam no trecho do rio Araguaia em Gois trabalho de Educao Ambiental principalmente durante a temporada de praia buscando sensibilizar e conscientizar os milhares de turistas que frequentam o rio. Em 2007, nos ltimos meses do ano, em Aragaras, as guas do Rio Araguaia baixaram tanto que foi possvel atravessar o rio andando. J em fevereiro de 2008 ocorreu enchentes que em Aruan quase cobriram a sede da Associao dos Barqueiros. O que mostra a mudana no ciclo das guas, com atraso das chuvas e chuvas intensas e alguns perodos.

Vista do rio na Ilha do BananalO Rio nasce no Sudoeste de Gois, que tem grande explorao da agricultura. Com o solo desprotegido em grande parte do ano, as guas correm para o rio levando agrotxico e o prprio solo. Assim observa-se a importncia de uma agricultura sustentvel e no apenas monocultura sem respeito s leis de meio ambiente. Em muitos lugares as matas ciliares tambm foram retiradas pelos prprios fazendeiros. O rio sofre com assoreamentos e pode ter o seu curso mudado ao longo dos anos.

Com os trabalhos de Educao Ambiental realizados h vrias dcadas pela Agncia Ambiental de Gois foi possvel conseguir importantes avanos j que na dcada de 1970 o rio chegou a ser chamado de lixo. Hoje, h uma minoria que ainda acampa nas margens do rio e no se preocupa com o acondicionamento do lixo. Mas a maioria j possui conscientizao ambiental, faz coleta do lixo inorgnico e leva para a cidade mais prxima, enterra nas margens o lixo orgnico e ao desmontar o acampamento no deixa lixo nas praias.

Acampados que descumprem as normas de convivncia podem ser multados e at responderem a processo.

O por do sol visto das margens do Rio Araguaia uma das images mais belas captadas por turistas e veculos de comunicao. Mas no difcil tambm ver botos subindo rapidamente para respirar, gaivotas, mergulhes, jacars e at cardumes de peixes subindo o rio durante a piracema - perodo em que proibida a pesca de qualquer espcie. J trs espcies so proibidas de serem pescadas em qualquer poca do ano: Pirarucu, Pirarara e Filhote. Na Amaznia esto sendo desenvolvidos projetos de criao do Pirarucu em cativeiro. Na natureza sua pesca proibida.

Juntamente com o rio Javas, o rio forma a maior ilha fluvial do mundo, a Ilha do Bananal onde est o Parque Nacional do Araguaia.

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