Planeta maior que Jpiter encontrado em galxia vizinha

Astrnomos europeus informaram ter encontrado pela primeira vez um planeta em outra galxia fora da Via Lctea - qual pertence a Terra -, em um informe divulgado nsta quinta-feira nos Estados Unidos. O exoplaneta ligeiramente maior que Jpiter, que o maior do Sistema Solar, e orbita ao redor de uma estrela que est a 2 mil anos-luz da Terra.

Acredita-se que ambos, estrela e planeta, sejam parte da corrente Helmi, grupo de estrelas que permaneceu depois que sua minigalxia foi absorvida pela Via Lctea, 9 milhes de anos atrs, destacou o estudo publicado na Science Express. Os astrnomos conseguiram localizar o planeta, batizado HIP 13044 b, ao se concentrar em uma "pequena perturbao na estrela, causada pelo empuxo gravitacional de um companheiro orbital", destacou o estudo.

Para tal, usaram um telescpio de propriedade do laboratrio europeu em La Silla, no Chile, a 2,4 mil m de altitude e 600 km ao norte de Santiago. O planeta est bastante prximo da estrela que orbita e sobreviveu a uma fase na qual sua anfitri ou por um crescimento macio depois de ter esgotado sua proviso de hidrognio nuclear, uma etapa que dentro da evoluo das estrelas se denomina "fase de gigante vermelha".

"A descoberta particularmente intrigante se se considera o futuro distante dentro do nosso prprio sistema planetrio, quando o sol tambm se tornar uma gigante vermelha, dentro de 5 bilhes de anos", disse Johny Setiawan, principal pesquisador do projeto do Instituto Max Planck de Astronomia. O exoplaneta (planeta fora do Sistema Solar) completa uma rbita a cada 16 dias e provavelmente bastante quente porque fica muito perto da estrela e talvez esteja no fim de sua vida, disseram os astrnomos.